Frederick Griffith - biológia
Frederick Griffith (* 1877 Hale-ban (Cheshire); † 1941 Londonban) brit orvos és bakteriológus volt.
Griffith bakteriológusként dolgozott az Egyesült Királyság Egészségügyi Minisztériumának patológiai laboratóriumában Londonban. Laboratóriumában halt meg 1941-ben egy londoni német bombatámadás során.
Griffith a róla elnevezett pneumococcusokkal (1928) végzett kísérlete révén vált ismertté, amelyben megmutatta, hogy egy pneumococcus törzs genetikai tényezőt vesz fel: Griffith két törzzsel, egy R és egy S törzzsel dolgozott. Az "S" jelentése "sima", mivel képesek nyálkás kapszulákat alkotni, és "r" a "durva" kifejezéseket, mivel elvesztették örökletes képességüket kapszulák kialakítására.
Egy állatkísérlet során az S törzs végzetesnek bizonyult az egerek számára, az R törzs pedig ártalmatlan, mivel nincs védő nyálkahártya-kapszulája, ezért a gazdasejt enzimjei lebontják. Ha a halálos S törzsben lévő baktériumokat elpusztították és befecskendezték az egérbe, az állat nem sérült meg. De ha élő R-baktériumok keverékével injekciózták és megölte az S-baktériumokat, akkor elhunytak. A korábban ártalmatlan R pneumococcusok átvették az S törzs halálos faktorát.
Ma már tudjuk, hogy az S baktériumok DNS-e túlélte a melegítési folyamatot, és így az R pneumococcusok képesek felszívódni. Az S-törzs DNS tartalmazta azt a kritikus gént, amely megvédte a gazdaszervezetet az immunrendszertől.
Griffith az elsők között írta le a baktériumok közötti géncsere lehetőségét. Ma ezt a folyamatot transzformációnak nevezik.