Miért adta el Oroszország jelképes összegért Alaszka területét az amerikaiaknak
1867-ben Oroszország 7, 2 millió USD-ért adta el az Egyesült Államoknak Alaszka területét. A következő 50 évben az Egyesült Államok százszor többet költött. Mi határozta meg a birodalmi Oroszországot, hogy ezt a területet szimbolikusabb összegért adja el?
A 19. század folyamán az orosz Alaszka volt a nemzetközi kereskedelem központja. Fővárosában, Novoarkhangelskben, ma Sitkában a kereskedők kínai textíliákat, teát és még jeget is hoztak - ami olyan népszerű az Egyesült Államok déli részén, a hűtőszekrény feltalálásáig. Hajókat és gyárakat építettek, a szenet bányászni kezdték. Az emberek már tudtak a sok aranybetétről ebben a régióban, és a terület eladása őrültségnek tűnt.
Orosz - amerikai kereskedelem
Az orosz kereskedőket Alaszka vonzotta az rozmár elefántcsontra, amely a becslések szerint ugyanolyan drága volt, mint az elefánt elefántcsontja, de a tengeri vidrák értékes bundája is, amelyet nagyrészt az őslakos népekkel folytatott ügyletekből lehetett beszerezni. A kereskedelmet egy orosz-amerikai cég kezdte fejleszteni, amely nagyrészt a XVIII. Században kalandorokból állt - bátor üzletemberekből, akik nem féltek utazni. A vállalat ellenőrizte Alaszka összes bányáját és erőforrásait, és képes volt önállóan kereskedelmi megállapodásokat kötni más országokkal. Végül a kiváltságot az orosz kormány adta meg. Nemcsak elég jelentős adókat tudott beszedni a vállalattól, hanem annak nagy részét is birtokolta - az ország és a császári család tagjai a társaság részvényesei között voltak.
Az amerikai amerikai települések fő vezetője Alekszandr Baranov tehetséges kereskedő volt. Iskolákat és gyárakat épített, répa és burgonya termesztésére tanította az őslakosokat, erődöket és hajógyárakat épített, valamint kiterjesztette a vidra szőrme kereskedelmét. Baranov vezetésével a kereskedelmi társaság hatalmas nyereséget ért el: több mint 1000 százalékot. Amikor az orosz időskor miatt lemondott, őt Hagemeister kapitány váltotta fel, aki alkalmazottként és részvényesként orosz katonai körökből származó embereket hozott magával. A társaság státuszát most teljesen a katonaság diktálta. És ezek a részvényesek vezették a céget a csőd szélére.
Csőd és háború
Az új részvényesek hatalmas fizetéseket határoztak meg maguknak - egy egyszerű tiszt, aki 1500 rubel éves fizetést keresett, a miniszterekhez és a szenátorokhoz hasonló fizetést. A legmagasabb bérszámfejtés természetesen a vállalat vezetője volt - évi 150 000 rubel. Féláron vásároltak bundát a helyiektől, és ennek eredményeként a következő 20 évben az őslakosok szinte az összes tengeri vidrát megölték, így Alaszka a legjövedelmezőbb jövedelemforrás nélkül maradt. A szegénység fokozatosan rendeződött a befagyott földön, ezért az emberek különféle felkelésekbe kezdtek, ami a térségben horgonyzott katonai hajók égéséhez vezetett. A társaság részvényeseit más jövedelemforrásokra irányították át, de a tea- és jégkereskedelem nem volt elegendő. Így végül a társaságot állami támogatásokba helyezték át, de ez sem mentette meg.
Alaszka számára a jövő komor volt: megkezdődött a krími háború, Nagy-Britannia, Franciaország és Törökország Oroszország ellen volt. Egyre világosabbá vált, hogy a Cári Birodalom már nem tudja finanszírozni vagy megvédeni a jégrégiót, mivel a tengeri utakat a szövetséges hajók irányítják. Még az aranybányákban sem volt remény, attól tartva, hogy Nagy-Britannia blokkolja Alaszkát, és minden nélkül otthagyja az oroszokat. Moszkva és London között nőtt a feszültség, miközben az amerikai hatóságokkal szorosabb volt a kapcsolat, mint valaha. Mindkét fél szinte egyszerre jött Alaska eladásának ötletével. Így Eduard de Stoeckl báró, Oroszország washingtoni képviselője William Seward külügyminiszter útján tárgyalásokat kezdett az Egyesült Államokkal a cár nevében.
- Miért van szüksége Amerikának erre a jégdobozra?
Amíg a politikusok tárgyalásokat folytattak, a közvélemény Oroszországban és az Egyesült Államokban is ellenezte az egyezséget. Orosz újságok ezt írták: "Hogyan tudjuk eladni azt a földterületet, amelybe annyi időt és erőfeszítést fordítottunk fejlesztésére, azt a régiót, ahová a távíró eljutott, és ahol aranybányákat fedeztek fel?". Nem csak a sajtó utasította el a tranzakciót: az Egyesült Államok Kongresszusa is ezt tette. De ennek ellenére 1867. március 30-án Washingtonban a két fél megállapodást írt alá 1,5 millió hektárnyi orosz ingatlan értékesítéséről Amerikának 7, 2 millió dollár, négyzetkilométerenként körülbelül 5 dollár összegért. Akkor még Szibériában a termeléktelen földterületek is 1395-szer annyiba kerülhettek a kereskedelmi piacon, de a hazai helyzet kritikus volt, és az oroszok nem engedhették meg maguknak, hogy elveszítsék még az amerikaiak által felajánlott kis összeget is.
A föld hivatalos átadására Novoarkhangelskben került sor. A legtöbb eladott területen élő orosz megtagadta az amerikai állampolgárság felvételét. Egy idő után a "jégdoboz" aranyat kezdett hozni az amerikaiaknak, akik több száz millió dollárt szereztek.