Tűzökológia Amikor a tőzegterületek tinderekké válnak - a tudomány spektruma
Tűzökológia: amikor a tőzegmezők tinderdé válnak
Indonéziától Kanadáig - a világ minden táján a lápvidékeket nyomás éri: ezeket kiszárítják, hogy mezőgazdasági vagy forgalmi területeket hozzanak létre, vagy tőzeget nyerjenek kertészeti célokra. Ennek azonban messzemenő következményei vannak a tényleges ökoszisztémán túl, amint azt Gustaf Granath, a McMaster Egyetem és csapata felmérése is mutatja. Nedvesen ezek az élőhelyek természetes tűzgátat képeznek, és így megakadályozzák az erdőtüzek terjedését. Hatalmas szénmennyiséget is tárolnak, mert az elhalt növényi anyag csak nagyon lassan bomlik le nedves körülmények között. Összességében elmondható, hogy a mocsarak globális szempontból több szenet tároltak, mint a trópusi esőerdők - csak Kanadában a kutatók a tárolt szén mennyiségét legalább 185 milliárd tonnának becsülik, ezáltal a tőzegrétegek vastagsága néhány centiméter és tucat méter lehet.
Ha azonban a tárolt vizet vízelvezető árkok segítségével engedik le, akkor a mocsarak szó szerint tűzveszélyt jelentenek. A tüzek behatolnak a tőzegrétegekbe, és évekig ott parázsolhatnak anélkül, hogy valóban harcba szállnának. Csak az El Niño által kedvelt aszály és a helytelen agrárpolitika váltotta ki a 2015-ös tőzeget, csak Délkelet-Ázsiában, és egymilliárd tonna szén-dioxid szabadult fel - ez meghaladja a tavalyi német összes kibocsátást. Úgy gondolják, hogy a tőzegtüzek által kibocsátott korom és porszemcsék részben felelősek a 3000 halálesetért, amelyek a 2010-es oroszországi súlyos erdei és láptüzek során következtek be. A vízelvezetés súlyosbítja az erdőtűz helyzetét a boreális tűlevelű erdőkben is: Mind az albertai Slave-tónál 2011-ben bekövetkezett hatalmas tűz, mind a 2016 tavaszán Fort McMurray körüli pusztító tűzesetek megitták a lecsapolt korábbi lápokat.