Városépület
2 A falakkal körülvett tér kiterjesztése, amely a városi topográfia minden történetének előfeltétele, természetesen a középkorban a városok terjeszkedésének és demográfiai fellendülésének első anyagi megnyilvánulása. Első lépésként fontos megvizsgálni a Közép- és Észak-Olaszország néhány, a legfőbb vagy a legjobban vizsgált város lakosságának nagyságáról és számáról rendelkezésre álló adatokat csúcspontjuk idején. A végső, 1300 körüli becsléseket a történészek elfogadják, legalábbis nagy vonalakban. Másrészt a források jellege és a kutatás állapota nem teszi lehetővé számunkra, hogy összehasonlító számokat állítsunk fel a korábbi időszakokra, kivéve kivételes körülményeket és csak a városi térség területét. A középkori városok demográfiai növekedésének mértékének és ütemének számszerűsítése, méghozzá durván, a 11. és 13. század között a megfelelő módszertani eszközök hiányában jelenleg eleve kárhoztatott vállalkozás.
8 Ebben a jól ismert mozgalomban, amely a középkorban felforgatta a városi tájat, két város tűnt ki, Róma és Velence. Az első csak a 9. században épült leonini város középkori zártságát ismerte, és a középkorban folytatta a régi auréliai falak helyreállítását. 1300 körül az a városiasított tér, amelyet az 1360-as város alapszabálya "locus habitatus in Urbe" -nek nevezett, 350 vagy 400 ha-ra terjedt ki - ez akkor nagyon nagy város volt - mintegy 1500 ha erőd közepén [24]. A második, Velence meghosszabbítása, amely a lagúna vizeit kínálja természetes védelemre, tükröződik plébániáinak számában: a 8. század végén tizenöt, a harminchét a 9., hatvan a 12., hetven a 13. és a 14. században, amikor a város kevesebb, mint 450 ha, amelynek kétharmada nincs vízben [25].
9Hasonlítva az Olaszországon kívüli legnagyobb nyugati városokkal, Párizsban, először is, Philippe Auguste zárt területe 273 ha, V. Károlyé 439 ha, de az urbanizált terület megközelítőleg 600 ha, 200 ha kevesebb, mint Milánóban; Gent, Brüsszel és Bruges 88,79, illetve 70 hektárról 566,449 és 430 hektárra terül el a 13. eleje és a 13. - 14. század meghosszabbítása között [26], vagyis Velence, Firenze, Bologna méreteivel összehasonlítható vagy Róma.
Ferdinand Lot [43] véleményével ellentétben a falakkal körülzárt terület - nehéz pontosan meghatározni az urbanizált terület mértékét - és a városi lakosság száma nem áll szoros kapcsolatban, mint az előző táblázat, amely összefoglalja a korábban Észak- és Közép-Olaszország több városára vonatkozóan bemutatott szétszórt adatok egy részét.