1915-ben már mindent tudtunk a népirtásról! Szabadság
Örményország • Száz évvel ezelőtt a svájciak nagyon jól értesültek a deportálásokról és a fiatal török rezsim által az örmények ellen elkövetett mészárlásokról. Nagyvonalú segítséget nyújtottak a túlélőknek. A korabeli sajtó erről tanúskodik.
Interjú Pascal Fleury
Egy évszázaddal ezelőtt a svájciak már mindent tudtak a törökországi örmények által elszenvedett atrocitásokról. "Ez nem kevesebb, mint egy nép szisztematikus megsemmisítése, azzal a határozott szándékkal, hogy a Török Birodalomban megteremtsék az iszlám kizárólagos uralmát" - írta a "Liberty" 1915. október 13-i kiadásának címlapján. Miért Svájc ekkora szolidaritást tanúsít? És miért egy évszázaddal később a Konföderáció még mindig nem ismerte el hivatalosan a népirtást? Hans-Lukas Kieser történész, a Zürichi Egyetem professzorának és az oszmán világ nagy szakemberének magyarázata.
1915-ben az örmény drámáról részletesen beszámolt a svájci sajtó. Hogyan magyarázza az ilyen érdeklődést ebben a távoli konfliktusban, a Nagy Háború közepén?
Hans-Lukas Kieser: Ahhoz, hogy megértsük ezt a médiafókuszt, emlékeznünk kell az 1915-ös tragédia előzményeire, húsz évvel korábban már nagyszabású mészárlások történtek az Oszmán Birodalom örményei ellen. 1894 és 1896 között volt, Abdülhamid szultán uralma alatt. A segélybizottságok szolidaritási akciókat indítottak. Rekordszámú, 450 000 ember írta alá a Szövetségi Tanácshoz intézett, a nagyhatalmakkal való beavatkozás iránti kérelmüket, egy olyan nemzeti humanitárius erőfeszítésben, amely messze meghaladta a pártos vagy vallási szempontokat. A Szövetségi Tanács nem igazán mozdult, de a magánkezdeményezések aztán megsokszorozódtak. Svájci missziókat nyitottak a helyszínen. 1915-ben ezt a még mindig működő hatalmas támogató hálózatot újra aktiválták. A közvélemény érzékenyebbé vált.
Hogyan értesültek a svájciak az örmények által elszenvedett atrocitásokról 1915-ben?
A legmegbízhatóbb információkat a mészárlásokról és deportálásokról a helyszínen működő segélymisszionáriusok szolgálták. A szemtanúk közül a legismertebb az appenzelli Jakob Künzler volt, aki feleségével együtt egy missziói kórház szolgálatában állt a mai Törökország délkeleti részén, Urfában. Nagyon aktív a humanitárius mozgalomban, felbecsülhetetlen jelentéseket nyújtott Svájcban és Németországban a segélyezési bizottságoknak. Más svájciak is ugyanezt a szerepet játszották, mint például egy árvaház igazgatója, Beatrice Rohner Marache-ban, majd Aleppo, aki nagyon jól ismerte a régiót és a nyelveket. Az információkat a svájci örmény diaszpóra, jól informált, valamint a fiatal törökök diktatúráját ellenző muszlim oszmánok is továbbították.
A levelezést magabiztos emberek küldték, a posztot szigorúan cenzúrázták. Időnként kódokat használtak, például a német "fegyver" (szegény) kifejezést az "örmény" kifejezésre. Néhány jelentés a német diplomáciai csatornán ment keresztül, mivel Svájcnak akkor még nem volt diplomáciai képviselője Törökországban.
A svájciak nagy szolidaritást tanúsítottak a népirtás túlélőivel szemben, amint azt nemrégiben I. Aram örmény katolikus emlékeztetett. Milyen segítséget nyújtottak a helyszínen?
A svájci segélyek főleg özvegyeket, árvákat és fiatal nőket érintettek, akik megúszták a rabszolgaságot vagy a kényszerházasságot. Kezdetben elrejtésükről és etetésükről volt szó. A megkönnyebbülés rendkívül rögtönzött, muzulmán baráti hálózatokon keresztül működött. A misszionáriusok férfiakat is rejtettek, hatalmas kockázatokat vállalva saját életükért. Az Urfában például a Künzler házaspár hamis személyazonosság miatt kórházban védett. Beduin ruhákkal látta el őket, hogy a csempészek biztonságosabb déli területekre vezessék őket.
Már 1917-ben, amikor a diktatúra toleránsabbnak mutatkozott a pusztulás után, menedékhelyeket nyitottak. Aleppóban Beatrice Rohner árvaháza 1916 óta több mint ezer gyermeket fogadott. Ugyanebben a városban Emil Zollinger svájci kereskedő 2000 menekültet is elszállásolt. Svájc és az Egyesült Államok óriási pénzügyi támogatásának köszönhetően az áldozatok ételt, ruházatot és orvosi szolgáltatásokat is kaphattak.