Egészséges táplálkozású vitaminok a teszten - tudományos spektrum
Egészséges táplálkozás: Próbára tett vitaminok
1911-ben fedezte fel Casimir Funk lengyel biokémikus, ami az eddig titokzatos, beriberi nevű neurológiai betegség hátterében állt. Ez különösen elterjedt volt ott, ahol az emberek elsősorban hámozott vagy "csiszolt" rizsből éltek. Abban az időben Funk etette a beteg galambokat olyan anyaggal, amelyet a rizs csiszolása közben izolált. A galambok tizenkét órán belül felépültek. Ezután előterjesztette azt a tézist [1], miszerint egyes rejtélyes betegségek, például a beriberi és a skorbut, tápanyaghiány miatt következnek be, összehasonlítva a rizshéj betegségével. Az anyagokat "létfontosságú aminoknak" tekintette, amelyeket röviden "vitaminoknak" nevezett.
Bár sokan azzal a gondolattal játszottak, hogy a vitaminok megelőzhetik vagy gyógyíthatják bizonyos betegségeket, az egészségügyi intézményben sokan ellenezték ezt. Funk kollégái, a londoni Lister Preventív Orvostudományi Intézet megkérdőjelezték tézisét, és megpróbálták rávenni, hogy publikációiban ne használja a "vitamin" kifejezést. Ezenkívül az 1917-ben megjelent "Journal of the American Medical Association" folyóirat szerkesztősége arra a következtetésre jutott, hogy a hiánybetegség kifejezés általánossá vált, de ez a koncepció nagyon homályos magyarázat volt, amelyet kritikátlanul fogadtak el [2].
Manapság senki sem vonja kétségbe, hogy a B1-vitamin véd a beriberi ellen, a C-vitamin pedig megakadályozza a skorbutot. A tudósok azonban minden eddiginél jobban megosztottak a vitamin-kiegészítők bevitelében, látszólag egészséges emberek milliói.
A legjobb példa erre az "Annals of Internal Medicine" [3] folyóirat tavalyi szerkesztősége. Többek között a baltimore-i Johns Hopkins Egyetem tudósai sürgették az amerikaiakat, hogy "ne pazarolják a pénzt vitamin-kiegészítőkre". Véleményük szerint a tudomány nem mutatott hasznot, részben az iparosodott országok legtöbb emberének jó élelmiszer-helyzete miatt. Ezt néhány hónapon belül követte az ellentámadás, amelyet a táplálkozási orvoslás és a biokémia ismert személyiségei vezettek, például Bruce Ames a kaliforniai Oaklandi Gyermekkórház Kutatóintézetéből és Walter Willett a cambridge-i Harvard Egyetemről, Massachusetts. Véleményük szerint a vitaminhiány nagyon gyakori az Egyesült Államokban, és étrend-kiegészítőkkel orvosolható lenne [4].
Téged is érdekelhet: Kompakt spektrum: Táplálkozás
Meir Stampfer, a Harvard epidemiológusa szerint az anti-vitamin szerkesztőség "szemét". "Csak szomorúnak tartom, hogy egy ilyen rossz kiadvány megjelent egy nagy szakfolyóiratban, és sok zavart okozhat" - mondja. A vita fontos kérdéseket vet fel egy évszázados tanulmányok minőségével és relevanciájával kapcsolatban. "Itt mindig két ellentétes álláspont lesz, főleg azért, mert nem ismerjük az igazságot. Nincs egyértelmű bizonyíték mindkét fél számára" - mondta Paul Coates, az Országos Táplálékkiegészítő Intézet igazgatója Egészségügy (NIH) Bethesdában, Maryland.
Ha a különféle, placebo-kontrollos kettős-vak klinikai vizsgálatok eredményeit együtt vesszük, szinte egyetlen étrend-kiegészítő sem mutat következetes, pozitív hatást az iparosodott országokban élők egészségére. Sokan azonban azt gyanítják, hogy a negatív eredményeknek köze van a gyenge tanulmányokhoz, legyen az rossz tanulmányterv, a különféle vizsgálati adatok nem megfelelő keverése vagy a szükséges tápanyagdózis félreértése. "Tanulmányozási módszereink még soha nem voltak olyan érzékenyek - mint például egy piszkos ablakon keresztül, csukott függönyökkel nézegetni" - mondta Susan Mayne, a krónikus betegségek járványtanának elnöke a Yale School of Public Health, New Haven, Connecticut. Tagja az Orvostudományi Intézet Élelmezési és Táplálkozási Tanácsának, amely táplálkozási irányelveket, valamint információkat tartalmaz az Egyesült Államok számára ajánlott vitaminok és ásványi anyagok beviteléről.
"Szomorú, hogy egy ilyen rossz kiadvány megjelent egy nagyobb folyóiratban"
Míg egyes tudósok úgy vélik, hogy értékes betekintést nyerhetnek a meglévő táplálkozási adatokból, mások, mint Robert Heaney endokrinológus, a Nebraska, Omaha Creighton Egyetem, úgy vélik, hogy a meglévő vizsgálatok többsége pusztítóan hibás, és az egész terület módszertanát felül kell vizsgálni.
"A korábbi táplálkozási vizsgálatok nem válaszolnak a megfelelő kérdésekre. Ezért nem alkalmasak bizonyítékként" - mondta Connie Weaver, a táplálkozástudományi osztály elnöke a nyugati Lafayette-i Purdue Egyetemen (Indiana), az Élelmezési és Táplálkozási Tanács tagja. - Jelenleg elég rossz adataink vannak.
Optimális mennyiségek
"A tanulmányterv azonban egyáltalán nem volt alkalmas semmit meghatározni"
Az emberek étkezési szokásainak felmérései, hogy mit és mennyit esznek, nem megbízhatóak. 2013-ban egy tanulmány [7] kimutatta, hogy az NHANES-vizsgálatok során az elmúlt 39 év során gyűjtött adatok a kalóriabevitelről "fiziológiailag lehetetlenek", ami egyszerűen annak tudható be, hogy a megadott értékek mindig túl alacsonyak voltak.
De Mayne szerint minden bizonnyal vannak olyan emberek, akik "valóban nem tudnak betelni" bizonyos tápanyagokkal. Különböző adatok azt is sugallják, hogy az átlagosnál alacsonyabb tápanyag-bevitelű, de klinikailag normális táplálkozási állapotú emberek részesülhetnek étrend-kiegészítőkben. A Harvard Közegészségügyi Iskola kutatói 672 olyan vizsgálatot tettek közzé, akiknek korábban jóindulatú vastagbél-polipjaik voltak, amelyet a vastagbélrák kockázati tényezőjének tekintenek. Az alanyok folsavat kaptak annak tesztelésére, hogy ez csökkentheti-e a kiújulás mértékét. A résztvevők fele naponta egy-egy milligramm folsavat szedett 3-6 évig, míg a másik fele placebót kapott. Amikor a vizsgálat összes résztvevőjét együtt értékelték, a folsavnak nincs hatása. Ha azonban csak az eredetileg legalacsonyabb folsavszinttel rendelkező résztvevőket vettük figyelembe, akkor a kiegészítés után csökkent a megismétlődés kockázata [8].
Az érme másik oldala a tápanyagok feleslegének káros hatása, amint azt számos nagyszabású tanulmány javasolja. Az alfa-tokoferol-béta-karotin vizsgálat célja annak megvizsgálása volt, hogy a dohányosok profitálnak-e az egyes étrend-kiegészítőkből. Kimutatták, hogy az A-vitamin prekurzor béta-karotin 20 milligramm napi bevitele - amely az USA-ban az ajánlott napi mennyiség háromszorosa - 18 százalékkal nagyobb valószínűséggel eredményezi a tüdőrákot, mint egy placebo bevétele [9]. Ennek oka az lehet, hogy a béta-karotin bomlástermékei nagy dózisban elősegítik a sejtek növekedését.
Ez megmutatja az étel anyagcseréjének összetettségét. A táplálkozási szakemberek azt találták, hogy a kockázati görbék J vagy U alakúak. Vagyis a tápanyagok például alacsony dózisokban jótékony hatásúak, nagy dózisokban pedig mérgező hatásúak. A hatás mértéke függ a kezdeti szinttől, az úgynevezett alapállapottól is.
Ennek ellenére ezt gyakran figyelmen kívül hagyják. Az Egyesült Államok kormánya nevében a tanulmányokat egy 2009-es felülvizsgálatban összegezték [10] annak érdekében, hogy például a D-vitamin bevitelére vonatkozó iránymutatások alapjául szolgálhassanak. Azonban a mellékelt vizsgálatok közül sok nem tartalmazott információt a tesztalanyok alapállapotáról, így a felülvizsgálat valószínűleg sok, különböző reakciójú tesztalanyot hozott össze. Ezért nem meglepő, hogy a D-vitamin eredményeit "következetlennek" nevezték. "Aki gondolkodik egy tanulmányon, értelmes tanulmánytervet kell kidolgoznia. Valahogy ezt itt nem vették figyelembe" - mondja Heaney.
Rejtett hatások
A kontroll alanyok tápanyagbevitele szintén fontos tényező, de gyakran figyelmen kívül hagyják. Az NIH Women Health Initiative (WHI) részeként 1000 milligramm kalcium napi bevitelének hatását vizsgálták a D-vitaminnal együtt a nők csonttöréseinek kockázatára [11]. Akkor az NHANES adatai alapján arra a következtetésre jutottak, hogy a posztmenopauzás nők átlagosan napi körülbelül 600 milligramm kalciumot fogyasztanak. A Women's Health Initiative tanulmányában azonban a randomizálás után kiderült, hogy a kontrollcsoportba tartozó nők nyilván több mint 1000 milligrammot fogyasztottak naponta.
A vizsgálatban nem volt kimutatható statisztikailag szignifikáns különbség a kezelt csoport és a kontrollcsoport töréskockázatában. "A tanulmányterv azonban egyáltalán nem volt alkalmas semmit meghatározni" - mondja Heaney. Mindazonáltal ez a tanulmány a felülvizsgálatokban még mindig "negatív" tanulmányként szerepel.
Két másik zavaró tényező is van. Először is, a tanulmány résztvevői általában egészségesebbek, mint mások. Annak ellenére, hogy a WHI-tanulmány résztvevői átlagosan viszonylag magas kalciummennyiséget fogyasztottak, a 31 és 50 év közötti amerikai nők 75 százaléka nem éri el az ajánlott napi 1000 milligramm kalciumot egyedül étellel. A második megzavaró tényező a vizsgálatban résztvevők gyakran alacsony megfelelése, vagyis a követelmények gyakori be nem tartása. A résztvevők csak 59 százaléka vette be a tabletta legalább 80 százalékát a vizsgálat végére. Azok az alanyok, akik nem tartják be az irányelveket, jelentősen eltérhetnek azoktól, akik valóban betartják a beviteli tervet. Ez végül meghamisítja az eredményeket.
Nincs elegendő adat
A vitaminokkal kapcsolatos szinte minden állítással ellentétes tanulmányok léteznek. A negatív adatok többsége zavaró tényezőket és így hibaforrásokat tartalmaz:
"A kolin étrend-kiegészítő elősegíti az agy fejlődését a magzatban."
Negatív eredmény: Egy randomizált, kontrollált kettős-vak vizsgálat [15] 140 terhes nőnél nem talált javult agyi funkciót a gyermekben.
Zavaró tényező: A nők 44 százalékának vannak genetikai változatai, amelyek jelentősen magasabb kolinigényhez vezetnek [16].
"Az étrend-kiegészítők, a kalcium és a D-vitamin csökkentik a törések kockázatát."
Negatív eredmény: A Women Health Initiative kalcium- és D-vitamin-vizsgálata nem mutatott csökkent csípőtáji törések kockázatát.
Zavaró tényező: A tudósok feltételezték, hogy a kontrollcsoport kevesebb, mint 600 milligramm kalciumot fogyasztott naponta, míg a valóságban naponta több mint 1000 milligrammot fogyasztott.
"A béta-karotin szedése csökkenti a colorectalis adenoma kockázatát, amely a colorectalis rák elődje."
Negatív eredmény: 1994-ben a különböző kezelési csoportokban 864 beteg kapott béta-karotint egy klinikai vizsgálatban [17]. Semmi előny nem mutatható ki, de a káros hatásra utaló jelek.
Zavaró tényező: Azoknál a személyeknél, akik nem dohányoztak és nem fogyasztottak alkoholt, az adenokarcinóma kockázata szignifikánsan csökkent, míg a dohányzó és az alkoholt fogyasztó személyeknél nagyobb volt a kockázat [18].
"Az antioxidáns kiegészítés csökkenti a rák kockázatát és a mortalitást"
Negatív eredmény: 21 klinikai vizsgálat metanalízisében [19], összesen mintegy 91 000 vizsgálati személlyel és 8800 halálesettel nem találtak hatást a mortalitási kockázatra.
Zavaró tényező: Az elemzés nem vette figyelembe a nemekre jellemző hatásokat. Lehet, hogy a férfiak korábban részesültek antioxidánsokban, mint a nők [20].
Jobb adatok
Milyenek lehetnek tehát a tanulmányok, hogy kiderüljön a táplálkozás igazsága? Heaney egyértelmű útmutatásokat javasolt erre az év elején a "Táplálkozási áttekintések" című cikkben [12]. Véleménye szerint a legfontosabb az adag-válasz görbe megfigyelése. Elengedhetetlen a résztvevők tápláltsági állapotának meghatározása a vizsgálat kezdetén, és az időbeli változások nyomon követése. Ezenkívül a vizsgálatoknak mindig tartalmazniuk kell az összehasonlítható alapállapotú alanyokat. Ez ugyan korlátozhatja a célcsoportot, de tisztázná az adathelyzetet.
A tápérték állapota nem könnyű. Vegyük például a kalciumot: a test pontosan szabályozza a vér kalciumtartalmát, és állandóan tartja azt azáltal, hogy kevés bevitel esetén kivonja az ásványi anyagot a csontokból. Heaney szerint a kalciumellátás más biomarkerekkel is meghatározható, például a mellékpajzsmirigy hormon segítségével, amely szabályozza a kalcium felszabadulását a csontokból. De az ilyen tesztek drágák.
A kutatóknak jobb módszereket kell kidolgozniuk az élelmiszer- és tápanyagbevitel mérésére egy tanulmány során. Ehhez viszont az élelmiszerekben lévő tápanyagok jobb lebontására van szükség. Az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma Nemzeti Tápanyag Adatbázisa a Standard Referencia számára az élelmiszer-összetétel mérvadó adatbázisa, amelyet az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma vezet. Balz Frei tudós azonban úgy véli, hogy az étrendben szereplő A-vitamin mennyiségét túlbecsülik, mert a standard egységek kiszámításakor nem vették figyelembe a biohasznosulást. Ezenkívül elhanyagolták a vitaminok egyéb forrásait, például az állati eredetű termékekben található 25-hidroxi-kolekalciferolt (D3-vitamin).
Jó hír, hogy már új technológiákat fejlesztettek ki a táplálkozási állapot és a tápanyagbevitel meghatározásának javítása érdekében. Mayne és munkatársai például spektroszkópián alapuló módszert írtak le a karotinoid szintjének mérésére a bőrben [13]. "Ez átfogó információt nyújt a táplálkozási állapotról, a bőr 30 másodperces átvizsgálásával gyakorlatilag ingyenesen" - hangsúlyozza. A Purdue Egyetem kutatói kifejlesztettek egy okostelefonos alkalmazást is, amely rögzíti az ételbevitelt. Csak képet kell készítenie az étkezésről, és az alkalmazás megbecsüli és tárolja a tápanyag-összetételt. Ez a módszer mára pontosabbnak bizonyult, mint a tanulmányban résztvevők maguk által szolgáltatott információk [14].
"A tanulmányoknak alig van esélyük arra, hogy egyáltalán pozitív hatást mutassanak"
A hibaforrásokat és a zavaró tényezőket szintén jobban fel kell ismerni és figyelembe kell venni. Például a felülvizsgálatoknak világosan meghatározott kérdéseket kell megvizsgálniuk a meghatározott tápanyagszintekről az egyes népességcsoportokban - mondja Heaney. Mindenekelőtt csak azokat a tanulmányokat kell felsorolni, amelyek az "összehasonlítható adatokat" vizsgálják. Az amerikai étrend-kiegészítő hatóság számos módszertani dokumentumot támogatott a táplálkozás bizonyítékokon alapuló áttekintéseiről, amelyek közül hatot publikáltak.
De visszatérve az eredeti kérdésre. Az étrend-kiegészítők haszontalanok? A tudomány jelenlegi állása erre nem kínál egyértelmű választ: "talán igen" az egyénekre, a tápanyagok és az adagok, és a "talán nem" másokra. "A táplálkozás összetett kérdés, és nem feltétlenül találunk mindenkinek tápszert" - jósolja Mayne. De a jelenleg kidolgozás alatt álló új módszerek "segíthetnek a hangsúly fokozásában". A központi kérdés azonban az, hogy egyszer - amikor a tudomány készen áll a rejtvény minden darabjára - tiszta és összefüggő átfogó képet alkotunk-e belőle.
A cikk az eredeti "Táplálkozás: Kipróbált vitaminok" -ban jelent meg a "Nature" -ban.