Éhínség Írországban
Millió halott. Másfél millió emigráns. Félelmetes a nagy éhínség, amely 1845 és 1852 között sújtotta Írországot. Hogyan történhetett ilyen katasztrófa? A britek felelősek? ?
E1847. márciusában a nagy brit politikus, William Gladstone megosztja barátjával (és leendő bíborosával), Henry Mannannal azon gondolatait, amelyeket "a modern idők legnagyobb borzalmának" nevez. Hogyan lehet megmagyarázni, hogy "bőséges időszakban, korunk legvirágzóbb országában az emberek éhen halnak"? Gladstone az éhínséget idézi fel, amely 1845 ősze óta Írországban tombolt. Az 1850-es évek elején ennek a katasztrófának a demográfiai és társadalmi kárai már nagyon súlyosak, és millió halált és másfél millió emigrációt jelentenek egy ország számára. amelynek 1841-ben 8,5 millió lakosa volt.
Ez a kései sértés, egy parazita gomba által okozott betegség, amely a "burgonya éhínség" eredetét okozza. Valójában a Phytophthora infestans, amelyet valószínűleg Észak-Amerikából érkező hajók szállítottak, 1845 nyarán jutott el Északnyugat-Európába. Az adott nyár meteorológiai viszonyai (eső és szél) hozzájárulnak a betegségek terjedéséhez. Ősszel a szokásos ír termés egyharmada elvész. A kis ír parasztokat ez különösen érinti, mert a 19. század eleje óta étrendjük nagy részét ennek az árucikknek a fogyasztására alapozták. Akkoriban korlátozhattuk a katasztrófás szüret társadalmi kárait - Írország már például éhínséges epizódokat élt át például az 1720-as, 1730-as és 1810-es években -, de az 1846, 1848 és 1849 évek betakarításai is megtizedelődnek. A parazitát nem azonosítják azonnal, így megakadályozva annak befogadását. A Robert Peel (1841-1846) kormánya által 1845 őszén kinevezett első tudományos bizottság az előző nyár nedves és hideg éghajlatát jelölte ki a termés rothadásáért, és először a gumók, majd a mocsáruk szellőzését javasolta. vízmerítés.
Az éhínség kétféleképpen öl meg: becslések szerint az áldozatok kétharmada szó szerint éhen hal (ödéma és vérhas), és egyharmada enged minden járványnak (kolera, tífusz, láz), amelyek könnyen elterjednek a lakosság körében. a szegények és a nagyvárosok menedékhelye. A gyermekeket különösen érinti a tuberkulózis és a skarlát. Azonban nem csak a legszegényebbeket érintik: az orvosok, a helyi adminisztrátorok, a papok és a lelkészek - mindazok, akik a leggyengébbeket segítik - a különböző járványoknak is engednek.
Az utcákon felhalmozódott lesoványodott testek és holttestek borzalmát és nádfedeles házikókat James Mahony művésztervező pontosan ábrázolja. Az 1847-ben The Illustrated London News-ban közzétett rajzok szomorú hírnevet adtak Skibbereen (Cork megye) környékének brit és nemzetközi olvasóközönséggel.
Írország az Egyesült Királyság szerves részét képezi az Union Act (1800) óta, ezért az állami támogatás megszervezése a londoni brit kormány felelőssége. Az 1840-es évek azonban Nagy-Britanniában a liberális ideológia, a szabad kereskedelem és a közgazdasági laissez-faire diadalát jelentették. A vezetők ezért teljesen ellenségesek a túl sok állami intervencióval szemben. Annak érdekében, hogy a lehető legkevésbé avatkozzon a piac törvényeibe, Robert Peel úgy dönt, hogy titokban 100 000 font sterling amerikai kukoricát vásárol 1845 őszén. A cél 1846 tavaszán az ír piac gabonával történő ellátása., a helyi állami segítségnyújtási hatóságoknak költségen kell eladniuk. Ezenkívül a Peel újraaktiválja a közmunkák politikáját, amelyben a segítséget kérőket alkalmazzák. Másrészt a kormány vonakodik segítséget nyújtani a több százezer emigránsnak, akiknek maguknak kell elhagyniuk a szigetet.
Felelős baleseteiért
A liberális John Russell (1846-1852) kormánya alatt az állami támogatás szigorú minimumra csökkent. Egy ideig csak a leveskonyhák tették lehetővé az alultápláltság legsúlyosabb hatásainak leküzdését bizonyos szegény embereknél (Leveskonyháról szóló törvény, 1846-1847). A közcélú munkaterületeket fokozatosan elhagyják (1847), és a rászorulók menedékhelyei fogadják a leginkább rászorulókat a túlnépesedés, a nyomor és az általanság siralmas körülményei között. Így 1847 márciusában a Fermoy menedékjog (Cork megye) 800 szegény ember befogadását tervezte, 1800 férőhelyet. Az egészségeseket és a betegeket együtt szállásolták el, így három hónap leforgása alatt a lakók 25% -a meghalt.